Mạnh gấp vài bộ quần áo bỏ vào va li,
rồi cầm mấy món lặt vặt để sẵn trên giường cho vào ngăn phụ: máy ảnh kỹ thuật
số, cục sạc điện thoại, kem bót đánh răng, khăn mặt…Anh đứng tần ngần cố nghĩ
xem còn thiếu thứ gì nữa…Mệt óc, Mạnh tự nhủ, tới nơi, nếu cần mua thêm. Anh
đậy nắp va li lại. Mạnh được cơ quan cho nghỉ phép mười lăm ngày. Gần đây,
trông anh quá mỏi mệt. Quanh quẩn một nhịp sống đơn điệu, tẻ nhạt: công việc
nhà nước đều đặn ngày hai buổi, lúc rỗi rảnh thì cà phê, nhậu lai rai với bạn
bè tán đủ chuyện trên trời dưới đất: xì căng đan của một sao ca sĩ đồng tính,
cầu thủ bóng đá nổi tiếng bán độ, tiêu cực ở cơ quan này, địa phương nọ, đến cả
chuyện khủng bố ở Irag, chiến tranh ở Libya, căng thẳng ở bán đảo Triều Tiên…
Nhưng nguyên nhân chính làm cho Mạnh suy
kiệt là do cuộc hôn nhân thất bại. Như những đám cưới thời Internet, sống với
nhau chưa được bao lâu, Mạnh nhận ra giữa hai vợ chồng có nhiều điểm không hợp.
Vợ anh mở ki ốt bán hàng mỹ phẩm, thu nhập khá. Cô ta thích cuộc sống hưởng thụ:
ăn mặc phô trương, son phấn, tiệc tùng, karaoke, hát nhạc sống… Mạnh to nhỏ
khuyên nhủ cũng chẳng ăn thua. Anh cố sức chịu đựng, mong một ngày nào đó có
con, vợ anh sẽ hồi tâm chuyển ý. Nhưng sự đời lại không được như mong muốn.
Nhất là trong thời buổi điện thoại di động, khẩu trang, nhà nghỉ…Vợ anh lên
giường cùng gã đàn ông lắm tiền nhiều của, ăn chơi có tiếng ở thị xã. Tin đồn
tới tai, Mạnh gạn hỏi, cô ả trơ tráo, giọng thách thức: “Đúng vậy đó ! Anh muốn
làm gì thì cứ làm ! Sống với anh, tôi chán ngấy đến tận cổ. Lấy nhau tới giờ,
anh lo được gì cho cái nhà này ? Tiền bạc chi phí cũng một tay tôi cả. Đồng
lương còm không đủ lo thân anh nữa là… ”. Mạnh tức nghẹn, không nói được một
lời. Khi nay, anh vẫn nín nhịn, chưa hề to tiếng với vợ. Giờ cô ta càng được
nước lấn tới. Những ngày tiếp theo, cô ả tiếp tục đi lại với gã kia không còn
coi anh ra gì, bất kể tai tiếng... Quá mức chịu đựng, không còn cách nào khác, Mạnh
đưa đơn ly hôn. Cô ta xì một tiếng, thò tay cầm bút kí cái rẹt, bộ điệu ngúng
nguẩy với lấy cái xắc treo trên móc tường, đi thẳng ra cửa. Mạnh nhìn theo, thở
dài, lòng tê tái. Tình nghĩa vợ chồng đầu
ấp tay gối bấy lâu nay không có chút ý nghĩa gì với người đàn bà đó…
Buồn. Mạnh sa đà vào bia rượu. Uống triền
miên. Có khi say mèm. Bạn nhậu phải đưa về. Sáng hôm sau gật gà gật gưỡng đến
cơ quan, bị trưởng phòng nhắc nhở. Bạn bè khuyên “ Mày sao thế ? Đau khổ vì con
đàn bà hư đốn à ? Quên phức nó đi” Quên ! Mạnh cũng muốn lắm. Giá mà anh có thể
quên được một cách dễ dàng. Ông Chủ tịch công đoàn vốn thân tình, gặp riêng anh
nói:
- Cậu coi chừng bị stress đó. Xin
nghỉ phép đi, thay đổi không khí một chuyến.
- Tôi đi cũng được, nhưng còn công
việc…
- Lại công việc, ông Chủ tịch công
đoàn ngắt lời, cậu tưởng không có cậu, công việc cơ quan đình trệ chắc? Không
mợ thì chợ vẫn đông. Sếp sẽ bố trí người làm thay phần việc của cậu. Yên tâm
đi.
Mạnh chọn địa điểm cho kì nghỉ là quê
ngoại, một cái làng ven biển. Từ thị xã anh ở đi xe máy đến đấy, tốc độ bình
thường mất gần hai giờ. Ông ngoại mất từ lâu. Còn bà ngoại đang sống với vợ
chồng người cậu. Tuổi thơ của anh cũng đã từng gắn bó với nơi này. Hồi còn đi
học, vào dịp nghỉ hè, Mạnh thường về quê chơi với đám bạn nhỏ, đi dạo dưới hàng
thông lưa thưa, gió vi vu, đuổi bắt còng trên bãi cát trắng ven bờ biển… Quê
ngoại đã trở thành một vùng du lịch nổi tiếng. Mạnh lái xe máy chạy trên con đường
tráng nhựa phẳng lì. Chỗ này, Khách sạn Hương Biển tráng lệ, chỗ kia, nhà hàng
đặc sản, quán cà phê giải khát giăng giăng …Mạnh rẽ vào một xóm chài cũ kĩ trông
như cách biệt với khu du lịch hiện đại mới mọc lên. Nhà ngoại đây rồi. Mạnh dắt
xe qua cổng, vào khoảng sân rộng. Một đứa bé trai chừng hơn mười tuổi, da đen
nhẻm, bước nhanh qua bậc cửa đứng trên thềm, cười tít mắt. Mạnh nhận ra thằng con út của cậu anh. Bà ngoại, cậu mợ
cùng ra theo. Ngoại hấp háy đôi mắt, nheo nheo nhìn anh:
Mạnh xúc động ôm lấy ngoại, nắm bàn tay nhăn
nheo. Ngoại đã yếu đi nhiều. Trước đây, có lần, má anh nói ngoại dạo rày đau ốm
luôn. Mạnh nghe nhưng bị cuốn vào công việc, thêm chuyện buồn xảy ra trong nhà khiến
anh quên mất. Anh tự trách mình thật quá vô tình. Cậu anh nói xen vào:
- Bà nói vậy chớ không trách cháu đâu.
Nhận được điện thoại của cháu, bà mừng lắm. Cháu vào nhà cất đồ đạc, tắm rửa
rồi nghỉ ngơi, có gì sau hãy nói.
Gia đình cậu mợ tiếp đón Mạnh thật nồng
hậu. Anh ở trên căn gác xép có cửa sổ trông ra biển. Ngồi ở đây, anh có thể
ngắm toàn cảnh bãi tắm, biển xanh, những con sóng vỗ liên tục vào bờ, những đụn
cát nhấp nhô…Cậu anh dặn đi dặn lại:
- Cháu
tắm biển phải cẩn thận. Khách phương xa đến tắm thỉnh thoảng có người chết
đuối. Cháu coi kĩ. Chỗ nào có sóng trắng xô vào bờ là tắm được. Chỗ không sóng,
nước xanh rì có vực xoáy ngầm, hết sức nguy hiểm, rơi vào coi chừng bị cuốn ra
biển. Gần đây, người ta mới phát hiện được vực xoáy đó, nhưng không hiểu sao
vẫn chưa có đội cứu hộ hoặc biện pháp nào bảo vệ du khách.
Người cậu làm nghề chài lưới. Từ lúc Mạnh
đến ở, mỗi lần ra khơi về ông thường xách theo ít cá, mực tươi đưa cho vợ làm
những món nhắm hai cậu cháu ngồi nhậu. Những
món đặc sản biển tươi ngon thật tuyệt. Ăn vào ngọt cả miệng. Người cậu kể nghề chài
lưới ngày càng khó khăn. Có người chuyển nghề kinh doanh các dịch vụ ăn theo du
lịch. Không ít người khá lên. Còn ông vẫn bám trụ vì đi biển vừa là cơm áo gia
đình vừa là niềm vui thú mà những người dân chài thâm niên như ông không thể
dứt bỏ được…Người cậu uống rượu rất khỏe. Sức trai trẻ như Mạnh cũng không theo
kịp. Ở được một tuần, chiều hôm đó, Mạnh ra khu du lịch chơi. Anh đảo mắt quan
sát chọn cảnh chụp ảnh, quay camera lưu lại kỉ niệm chuyến đi. Đang đi, bỗng một
giọng nữ gọi:
- Mạnh!
Mạnh!
Hai cô gái ngồi uống cà phê ở cái bàn ngoài
cùng dưới bóng mát hàng dừa. Một cô vẫy tay ra hiệu. Phượng! Đúng là Phượng “Rambo”.
Trước kia, Phượng là đồng nghiệp làm kế toán cùng phòng với Mạnh. Được vài năm,
Phượng chuyển về công ty xây dựng tư nhân ở huyện bên cạnh. Công ty này do
người chú ruột làm giám đốc. Khi còn làm việc chung với nhau, Phượng được đồng
nghiệp cùng phòng yêu mến. Một kẻ vui miệng đặt Phượng cái biệt danh là “Rambo”
bởi vóc dáng cao lớn như đàn ông. Phượng cũng không phiền lòng. Đùa riết thành
quen. Tính Phượng xởi lởi, chân thành, ít giận ai, giận không lâu, rất hào
phóng, chơi với bạn bè không tính toán. Về nơi công tác mới, ngày lễ tết, Phượng
thường gửi tin nhắn chúc mừng Mạnh. Ngày lễ valentine, Mạnh nhắn “Chúc Phượng tìm
được một nửa của mình”. Phượng nhắn lại “ Ế rồi…Hu! Hu!...” Phượng cùng tuổi
với Mạnh, cô ta vẫn phòng không.
Mạnh bước tới nơi. Phượng đứng đậy đưa cả
hai tay bắt lấy tay Mạnh:
- Ông tướng làm gì ở đây vậy ?
- Đang nghỉ phép, về quê ngoại thay đổi
không khí. Còn Phượng ?
- Mình đi chơi cho đời bớt chơi vơi.
Vẫn cách nói tếu quen thuộc. Mạnh không nhịn
được cười. Ngày ấy, Phượng đặt cho mỗi người trong phòng một cái tên để gọi.
Trưởng phòng là “ lão đại”, anh là “ông tướng’… Phượng chỉ chiếc ghế trống:
- Ngồi xuống đi.
Cô tiếp viên tiến lại. Phượng hỏi:
- Ông tướng uống gì ?
- Cà phê đen.
Phượng chỉ cô gái bên cạnh giới thiệu:
-
Đây là Nguyệt Hà, cứ coi như là em gái mình. Còn đây là Mạnh, bạn chị.
Nguyệt Hà lí nhí:
- Chào anh.
Cô tiếp viên bưng ly cà phê lại. Mạnh bỏ
đường vào ly, khuấy đều. Phượng hỏi anh đủ thứ chuyện. Mạnh vừa trả lời vừa kín
đáo nhìn Nguyệt Hà đang dựa vào ghế, gương mặt thờ thẩn, có vẻ không chú ý đến mọi
việc chung quanh. Mạnh uống một hớp cà phê, anh quay sang Nguyệt Hà gợi chuyện:
- Nguyệt Hà quê ở đâu?
- Dạ, Em ở thành phố Hồ Chí Minh, cô đáp,
giọng Sài Gòn không lẫn đâu được.
- Em ra đây du lịch à?
- Không phải, em có việc…..
Mạnh định hỏi thêm vài câu nữa nhưng trông
thái độ miễn cưỡng của Nguyệt Hà, anh lại thôi. Dường như cô có một nỗi buồn
nào đó trong lòng. Anh tiếp tục trò chuyện với Phượng. Với “Rambo” thì có nói
cả buổi cũng chưa hết chuyện. Lát sau, Nguyệt Hà nói:
- Em có việc, xin phép về trước.
Phượng mở cái xắc lấy chiếc chìa khóa đưa
cho Nguyệt Hà.
- Chìa khóa phòng đây, tí chị về sau.
Nguyệt Hà gật đầu chào Mạnh rồi đi về phía
khách sạn Hương Biển. Phượng thở dài trông theo. Mạnh thắc mắc:
- Có
chuyện gì đã xảy ra với Nguyệt Hà vậy?
Giọng Phượng xúc động:
- Nói thật với Mạnh, mình không có nhã
hứng tới đây ngắm biển đâu. Vì Nguyệt Hà đấy! Không thể để Nguyệt Hà đi một
mình. Chuyện là vầy. Nguyệt Hà là bạn gái của em trai mình. Cậu em mình tốt
nghiệp đại học Kiến trúc thành phố Hồ Chí Minh rồi tìm được việc làm trong đó.
Nguyệt Hà học trường Đại học khoa học Xã hội và Nhân văn, ra trường làm ở công
ty du lịch. Tụi nó quen nhau và quyết định đi đến hôn nhân. Cậu em mình đưa Nguyệt
Hà về ra mắt gia đình và thưa chuyện với ba má. Cả gia đình mình đều đồng ý. Tuy
mới tiếp xúc, ai cũng mến Nguyệt Hà. Người khó tính nhất là má mình cũng phải
thừa nhận: “ Con bé xinh xắn, gương mặt có hậu, ăn nói lễ phép, biết kính trọng
người lớn kẻ nhỏ. Tao coi cũng khá đó.”. Cậu em mình đưa Nguyệt Hà xuống bãi
biển này chơi. Nguyệt Hà ngồi trên bờ, cậu em mình xuống tắm, ai ngờ, bị sóng
cuốn ra biển, không tìm được xác. Thật đau xót! Chuyện xảy ra đã ba năm rồi. Năm
nào cũng vậy, đến ngày đám giỗ cậu em, Nguyệt Hà từ thành phố Hồ Chí Minh ra
trước một ngày, tìm đến chỗ bờ biển đó mà ngồi từ chiều cho cho tới tối.
- Như vậy, ngày mai là ngày đám giỗ cậu
em?
- Ừ. Bởi vậy, hôm nay, bọn mình mới tới
đây.
Gương mặt Phượng sầm xuống. Mắt ươn ướt…
Mạnh lên tiếng :
- Thật tội nghiệp cho Nguyệt Hà!
Phượng cười gượng gạo :
- Mỗi lần nhớ lại cảnh hôm ấy, tự dưng
mình trào nước mắt. Nguyệt Hà không còn nước mắt để khóc, người vật vã rũ rượi.
Có kẻ nói rằng khóc nhiều là mau quên. Nguyệt Hà không như vậy. Sau này, có
lần, mình khuyên Nguyệt Hà cuộc đời còn trẻ, nên nghĩ về tương lai, hãy quên
cậu em xấu số của mình đi. Mạnh biết không, Nguyệt Hà nhìn mình thật lạ lùng, giọng
ráo hoảnh: “ Sao chị nói với em như vậy ? Chị tàn nhẫn lắm !”. Không nghe điện
thoại, không trả lời tin nhắn, Nguyệt Hà giận mình mấy tháng trời. Mình năn nỉ
mãi mới chịu làm lành. Trên đời có những chuyện không sao hiểu nổi.
- À! Chừng nào về nhà? Mạnh hỏi
- Tối
nay ngủ khách sạn một đêm. Sáng mai, bọn mình đi sớm.
Chuyện
về Nguyệt Hà qua lời kể của Phượng không hiểu sao cứ trở lại trong đầu Mạnh
trên đường về. Anh nhớ đến truyền thuyết chuyện nàng Tô Thị lên núi Vọng Phu chờ
chồng đến hóa đá. Chuyện Nguyệt Hà cũng cảm động không khác gì nàng Tô Thị ngày
xưa. Không ngờ chuyện cảm động đó lại hiển hiện giữa cái thời buổi mà tình cảm
con người rất dễ thay đổi bởi sự toan tính tầm thường…Chiều hôm đó, cơm nước
xong, Mạnh đi ra bờ biển. Gió biển lồng lộng thổi thốc vào người. Chất mặn thấm
vào môi. Anh cứ đi. Bước chân in trên cát. Lê thê. Vô định. Vài chòm mây trắng
lừng lửng trên bầu trời như chùng xuống in loang loáng trên mặt biển xanh thẳm.
Những chiếc thuyền chài xa xa nhấp nhô trên mặt biển. Du khách và những người
bán hàng rong lục tục kéo về, bãi biển vắng dần. Những tia nắng cuối cùng đã
tắt. Cảnh vật đi vào hoàng hôn. Một màu tím hưng hửng, lan tỏa rồi bao trùm cả mặt
biển mênh mông. Mạnh cũng đã từng ra ngồi ngắm không biết chán cái chân trời tím
bao la đó.... Mạnh dừng bước khi chợt trông thấy một cô gái đang ngồi trên
triền cát, cằm tựa lên gối, mái tóc bay lòa xòa theo gió, mắt nhìn đăm đăm ra
biển. Nguyệt Hà ! Không nhầm lẫn được. Mạnh bước tới. Nguyệt Hà nhìn Mạnh, ngạc
nhiên. Mạnh lên tiếng:
-
Anh không quấy rầy Nguyệt Hà chứ?
Nhận ra Mạnh. Cô lắc đầu:
- Không đâu anh.
Mạnh ngồi xuống bên cạnh. Anh nhỏ nhẹ:
- Anh đã nghe Phượng kể về chuyện bất hạnh
của Nguyệt Hà…
Mạnh bỏ dở câu nói. Đôi mắt Nguyệt Hà đỏ
lên. Cô thở dài não ruột. Mạnh hỏi :
- Cậu ấy mất chỗ nào?
Nguyệt Hà chỉ ra chỗ không thấy sóng vỗ vào
bờ. Mạnh nhớ lại lời của người cậu. “ Chỗ không sóng, nước xanh rì có vực xoáy
ngầm, rơi vào coi chừng bị cuốn ra biển”.
Mạnh nói tiếp:
- Nguyệt Hà cứ mãi đau khổ như thế này,
cậu ấy nếu biết được cũng không vui đâu. Có
ai muốn người mình yêu ủ rũ, héo hon bao giờ?
- Em cũng không biết phải làm sao nữa. Cứ
nghĩ tới buổi chiều định mệnh đó, em không kìm giữ được lòng mình. Chúng em ngồi
bên nhau. Ảnh muốn xuống tắm. Em linh cảm có sự chẳng lành. Em cố ngăn cản
nhưng ảnh vẫn không nghe. Ảnh còn nói :“ Em khéo lo. Lâu ngày về nhà, đã xuống
tới biển mà không tắm anh thấy bứt rứt trong người” Bước xuống nước, ảnh còn
quay lại cười với em…Ảnh nhoài người bơi trên mặt nước, bỗng chới với…rồi mất
hút…Em căng mắt nhìn, không thấy ảnh đâu. Điếng người, em vừa chạy vừa gào lên.
Nhiều người đổ xô lại, em té nhoài xuống mép nước và không còn biết gì nữa.
Đôi
mắt Nguyệt Hà thêm ảo não. Giọng cô nghẹn ngào:
- Ảnh
hứa chăm sóc, bảo bọc cho em, yêu thương em hết cuộc đời này. Vậy mà, ảnh bất
ngờ bỏ đi, em chỉ còn lại một mình. Em căm ghét biển. Biển đã cướp mất ảnh.
Biển đã chia lìa chúng em…
Ngừng lại một chặp, Nguyệt Hà nói tiếp,
giọng trầm xuống như là thủ thỉ với chính mình:
- Anh biết không, lần đầu tiên em nhìn
thấy cái màu tím trên biển. Màu tím thật kì ảo. Biết đâu từ chân trời tím ấy, ảnh
sẽ đột ngột hiện ra, sẽ về với em, đến bên em, ôm lấy em… Nỗi đau đớn dày vò em
thì ra chỉ là một giấc mơ hãi hùng…
Nguyệt Hà vẫn trông ra biển. Cô đang đuổi
theo những ảo vọng không thể có được trong cuộc đời này. Nhưng trong mắt cô lại
có cả niềm say mê cháy bỏng. Niềm say mê từ một thứ tình yêu có chất men say khiến
con người vượt thoát khỏi mọi sợi dây ràng buộc tầm thường, giả dối để mê đắm với
nó, để tận hưởng những cảm xúc diệu kì. Và lúc này Mạnh nhận ra người đàn bà
từng đi qua đời anh, gây cho anh nhiều khổ lụy bổng trở nên nhợt nhạt xa xôi...
- Em đi về, chào anh.
Nguyệt
Hà đứng lên, lầm lũi đi theo triền cát tới chỗ con đường dẫn về khách sạn. Mạnh
đứng yên, lòng xốn xang. Anh nhìn theo cho tới khi bóng cô khuất dần. Số phận
oái oăm đưa đẩy anh đến bên Nguyệt Hà, nghe cô chia sẻ nỗi buồn riêng ẩn nơi sâu
thẳm cõi lòng để rồi chỉ còn một mình anh với sự cô đơn trống rỗng. Nguyệt Hà rồi
sẽ mất hút giữa cuộc đời rộng lớn như cái màu tím trên biển dần biến mất trong
bóng đêm. Biết bao giờ gặp lại Nguyệt Hà nữa ? Biết bao giờ có được giây phút
ngồi bên cô cùng ngắm màu tím ảo huyền trên biển lúc hoàng hôn để nghe xao
xuyến dâng trào. Cái giây phút đến bất chợt đó có lẽ sẽ mãi sống trong anh và như
một phép màu nhiệm giúp anh xóa đi nỗi chán chường đeo đẳng tháng ngày qua.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét